游泳：水中太極拳
居家運動
新冠肺炎疫情肆虐，許多人居家檢疫，行動受限。身體健康的人也要自主管理，避免感染或染人。近一兩個月來，所有的人大同小異的生活步調是減少外出，居家工作：閱讀、做家事、做口罩、鉤毛線、聽音樂、做運動、寫論文……。
居家的時間稍多了，更悠閒可以做平常想做卻沒做的事。有些人居家悶的發慌時，平常最常用「沒時間」做運動的藉口也跟著語塞了，這下做運動是解悶調劑身心、健身的好時機。例如，邊看電視邊走跑步機; 在室內跳繩、踢毽子、扯鈴、仰臥起坐……; 或是熱愛太極拳的人，無處不能運動，隨時舉手投足、練劍、撞牆（靠山功）、原地緩慢繞圈的熊經……等等，在有限的空間裏最能做的運動就是太極拳了。就算不在室內，保持距離依然可以照常進行的運動，例如，桌球、羽毛球、網球、自己雙手頂排球、或是對著籃筐丟籃板、跑步、走路，應有盡有，只要想運動，只要是興趣所趨，不擔心沒得挑。
家裏有一個堪稱「師」級的太極拳老公，卻有個啥招式都不會的老婆，浪費了這麼一個「無師可自通自學」的機會。但是，師級太極拳老公安慰說：
「妳熱愛的運動——游泳——就是水中太極拳。不練陸地太極拳沒關係，繼續妳的水中太極拳運動就很好，而且水中太極拳練對練好的機會遠大於陸地太極拳」。
怎麼說呢？老婆狐疑地問了：
「游泳和太極拳都是「同動」（整個身體內外上下同時動）的運動。在水裡，姿勢錯誤或沒有全動，身體會沈下去，為了不沉下去、淹水、溺水，身體會知道如何啟動每個環節，保持身體同動又平衡。陸地太極拳打錯了，還是頂天立地站在陸地上，容易忽略自己的缺失，因此，要練好練對太極拳，難度相對高許多。如果太極拳能做到游泳的同動，那在陸地運動，當然更方便」。
這麼一說，讓我想到，太極拳如此之難，卻容易讓人有錯覺，讓每個人誤以為自己都練對了，因而人人稱師。這麼一說，我也寬心喜悅，不用再為沒有好好利用現成的師父、沒有好好練太極拳而遺憾，我就繼續做我熱愛的運動就好：游泳。
運動不是為了要減肥，是為了健康強身。不過，老婆常常嚷著要減肥，明明知道所有最簡單有效的減肥法就是五字訣：「少吃多運動」，卻常常「多吃少運動」。愛上游泳這個最麻煩的運動，又常常會因各種突發狀況受限，例如遇到疫情，基於謹慎、又避免群聚，更是動彈不得。想起 SARS 那幾個月，健身房不能去，游泳不敢游。如今 COVID-19 新冠病毒再起，雖然許多人說游泳池有氯最殺菌了，應該是水裡最安全。喔喔，不敢這樣想，收起泳衣 ～～ 好久沒游了。
愛游泳，很偶然也很特別的機緣。學游泳，學很久，也是很特別的傻經驗。迷上這個運動，就像學習一樣，要有熱情。我想運動跟所有的專業、嗜好、興趣一樣，要有熱情，才會持久永續。
游泳：對身體最好的運動
閱讀到幾份不同雜誌的報導，刊登哈佛醫師的研究，提出五種對身體最好的運動：1. 游泳 2. 太極拳 3. 重量訓練 4. 走路 5. 凱格爾運動（1948 年婦產科醫生 Kegel 發明的骨盆肌運動）。平常愛游泳不愛游泳，會游泳不會游泳的人都自然而然異口同聲說：游泳真的是很好的運動。
與水有關的運動我都喜歡（小時算命的說，命中有水則發）：滑雪、溜冰、游泳，前兩者只能說「會」，沒有技藝可言; 游泳則是練了許久，游了許久，而且會一直游下去的運動，勉強可以說是業餘。再高竿一點的水上運動，例如海上衝浪、海底潛水，這些沒試過，也沒膽子，因為浪大到一定的程度，水深到一定的底部，身體便會毛骨悚然，恐懼隨之而起。
游泳，小時候曾經跟眾兄弟一起去河裏，他們下去游，我在上面看。家裏有一個大蓄水池，需要時，媽媽用來洗衣服; 清洗乾淨蓄水後，在裡面玩水泡澡。之後，游泳對我而言，像它最早的本質一樣，離我輩這類「鄉下孩子」十分遙遠。據記載「早期的游泳活動，多被視為貴族的子女教育及士兵訓練的一個重要部份，公元前 25 世紀古埃及已有類似游泳的活動。古羅馬人興建了巨大浴池，游泳成為上流社會人士社交活動」。游泳，在我們小時候，也算是貴族的運動。記憶中，鄉里附近沒有游泳池，學校佔地面積窄，沒有空間蓋游泳池，體育課也沒有游泳課。
開始需要游泳，游泳課變成「必修」，而且要打成績時，是在台中女中。中女的校地腹地其實也不大，但是有游泳池。只是上游泳課時很擁擠，很少是單班上，即使單班，40-50 個學生擠一個游泳池，也實在太擠了。因此，換泳衣泡池水的情況遠比學游泳的機會多; 即使已經會游的同學，也少有足夠的空間可以自由自在馳騁。
但是，游泳算體育課的一部分，要考試。為了這個游泳成績，我跟同學到台中市立游泳池去課外練習，想起當時都還需趁週末，從大雅搭市公車到台中（車程 45～50 分鐘左右，加上步行到目的地共約 65～70 分鐘），但是還是沒學會。當時學游泳是兩人互相幫忙，同學用手拉著你，你要將頭潛到水裡去，同學拉著你的手，你的身體慢慢漂浮上來，然後將腿伸直，慢慢打水前進; 如果太緊張，兩個小腿就會一直沉在水底。放鬆，身體浮上來後，同學慢慢往後退，慢慢放開手，讓你自主漂浮打水…… 。哎呦！怕死了！眼見嘴巴都可以吃水的深度，卻不敢將頭藏進去，頭一藏進去，只要同學將手放開，你就全身痙攣想要捉住手挺腳站起來。害怕的原因大抵是怕嗆到水，怕沈下去，怕溺水。但是，所有人都會說不要怕，把頭潛到水裡，憋住氣就自然會了……。每回總要同學耐心用盡，我才肯冒險栽頭潛水，哎呀！現在知道了，當時也沒有買泳鏡，泳帽（忘了？感覺那時沒像現在這樣要求裝備齊全才能入泳池; 而且能省錢就少買），一頭栽進去眼睛怕刺激，但閉著眼睛啥也看不到，「盲目」就會產生驚慌的心理障礙吧！
幾次市立游泳池的惡補，總算可以憋氣閉者眼睛打水前進了，只是不會控制方向，有時打水打好久都還沒到對岸是怎回事啊？原來游歪了，害得憋氣憋好久。當時仍然依賴泳池的兩端，要摸到牆、倚賴握牆垣的力道，才有辦法把頭伸出來腳站直。在女中的游泳課，就這樣踉蹌交差：用憋氣閉眼的方式游到泳池對岸，老師說這樣可以有 60 分。我的高中游泳課就這樣：不會換氣，會憋氣閉眼打水 25 公尺。過關！
到了輔大，大學加上研究所，總共住宿舍七年的時間，學校的積健樓有室內游泳池。這在當時可是很進步的設施，也不是每所大學都有游泳池呢！我把遺忘許久的憋氣閉眼打水游泳技能搬出來練習，因為專家都說這種技能一旦學會不會消失，下了水，原來已會的技巧就會熟練。我每次都跟別人告白，說我不會換氣，可是換氣好像是會游泳的人認為最簡單的事，就像在陸地呼吸一樣，不覺得存在，就不覺得困難，因此，少有人點出我的盲點和障礙。即便研究所的暑假，我待在學校的時間多，偶而去積健樓游泳池「游泳」，也只是去泡水。在輔大，設備齊全了（不全不能下水），但是仍然停留在憋氣打水到泳池對岸的成果。
在西班牙讀書的幾年日子，在這個四處環海，人人都去海灘玩水、游泳、衝浪曬太陽的國度，我沒有游過泳。即便巴西書院（Casa do Brasil）附近就有大學運動場和體育館，我也沒有去游過泳。後來在美國的日子，硬是到范德堡大學（Vanderbilt University）的豪華游泳池去游了幾次，還是不會換氣。換言之，不會半招半式。
產後憂鬱學游泳
一直沒有長進的學習很容易灰心喪志，也激不起濃濃的興致。我一直有想要克服的心願，也一直有想要學起來的意志，但是不會游，就不會有強烈的興趣和喜愛。直到生完第二胎，身體完全走樣了，第一胎已經毀了大半，第二胎可謂不成人形。好胖啊！31 歲胖成像老嫗，所有衣服、鞋子都穿不下了。怎麼辦？我首度感覺所謂的憂鬱症應該是這樣產生的。很湊巧，來了個新鄰居，太太陪先生從加拿大回到台灣，說是派到台灣的分公司上班。先生每天有司機載送，她安心當家庭主婦。她打聽到住家附近有游泳池，約我沒課的時候，兩人一起去游泳。她講好久，每次都說，「只要妳想去，就約我」。然而，我只要想到只會憋氣閉眼打水，實在提不起興致。她說她也只會蛙泳，游的很慢，說我倆是半斤八兩，一起游沒壓力，且可以互相學習。
1996 年的某一天，我已經生產完快一年了，身體依然臃腫，想到已到臨界點，再不運動，會未老先衰。於是開始約她，每週去游泳池游三天。慢慢地，固定的時間遇見固定的人，我們的生活有點改變了，去游泳池不一定要學會游泳，但一定去跟在泳池認識的朋友聊聊天。
原來，聊天也是有幫助的。我看到來游泳池的人絕大部分都是會游泳的好手。游得快不快，正不正確倒在其次，至少每人都會換氣，有能力來回游個不停，少數會休息些會兒再上。但是，我都只能憋氣打水，功力好的話，憋完 25 公尺到對岸，再憋回來。
忘了是那一天，鄰居太太跟我說，記得練習換氣喔：「頭伸出水面時趕快大口呼吸 （張口幫助鼻子快速吸氣），頭栽進水裡時，鼻子嘴巴同時吐氣，嘴巴張開可以含著水，但別吞進去」。所謂教導，所謂竅門，所謂因才施教，或是教導有方，就是知道問題，找出方法。鄰居太太這一說明，當下醍醐灌頂，還是當頭棒喝啊！我花了這麼久的時間才知道換氣不是在水裡換，難怪我每次那麼害怕，頭一栽到水裡就要換氣，就嗆鼻嗆腦…… 頭一伸出水面仍然憋氣，覺得快要氣絕，有這麼笨的人嗎？跟我一起練習過游泳的人，一定覺得換氣有什麼好教的，就像呼吸呼來吸去，誰不會呢？
這一清醒，打醒了數十年的結，茅塞頓開。我每每請教游泳池的泳伴，他們都是爺爺奶奶輩份了，看誰游那一式特別精彩快速好看，就近請教他們訣竅，每個人都很熱心，點幾句話我就加速練習。他們也很好奇，看我這把年紀了才開始學游泳（學換氣）。老天看我過去笨太久，學太久，所以憐憫我嗎？就在一個月內，我陸續學會了蛙式，自由式、仰式、蝶式、側泳、抬頭蛙、翻身踢牆、跳水、潛泳（這個要憋氣，但是在水底貼近游泳池底面），還可以跟認識的爺爺同步游，不需要休息。就這樣，是太有成就感了嗎？沒課的日子，我好期待去游泳池，特別是中午時間，人最少，把泳池當飯廳，游泳當用餐，春夏秋冬沒停過，越冷越舒暢。過去教我的爺爺奶奶，後來都說我游得比他們快了：像條魚一樣。（呵呵，我真的是魚！）
於是，我不想讓女兒跟我一樣笨那麼久，待（呆）那麼久，在他們還沒上小學前，就帶他們去住家新開的一家更大更新的室內游泳池學習。這回，我可以自己當教練了。當然，還是尊重專業，讓他們跟專業的游泳教練學，以便姿勢更正確，游的更愉快優雅。
會游泳以後，特別喜愛看游泳競賽，雖然已經過了追星的年紀，沒有偶像崇拜的粉絲情結，但是對游泳健將的游泳歷程特別專注，奧運賽更不會錯過。這好比學術專業，特別愛讀哪些人的研究著作一樣。因此，運動衍生的閱讀和研究，對學術依然有助益呢！
魚兒魚兒水中游
2009 年，我在公主號郵輪游泳時（天啊！竟然就是可憐的新冠病毒鑽石公主號），體會了鮭魚逆水上游的情境。那時海上波浪好大，大到這十幾層樓的郵輪大船都晃動起來。游泳池不消說，水勢澎湃，搖來晃去，水還潑出池面，就像颱風來時海上大風大浪席捲而來。我想到它畢竟是船上的游泳池，不是海裡的波濤。於是，還是放心下水了，一個人享受整個郵輪的游泳池。池水是海水，鹹水密度高，身體輕飄飄，漂浮在水面，像敞徉軟綿綿的床上，睡著都不會沈下去。滿足一點點虛榮，以為自己是游泳健將似的輕盈矯健。而那時，我潛水時發現，大風大浪是在表面，浪底下水流其實平靜順暢，難怪鮭魚逆水而上時會從水底下鑽游，阻力小游得快，似有風雨中的寧靜之感。當下覺得，當困境來臨時，絕對不是絕人之路，一定有個出口，只是你必須先勇敢冒險，先行動，才找得到答案。
每當人家問我，有沒有喜好的運動時，我都說游泳。斷斷續續摸了 16 年才領悟換氣的駑鈍，又游了 25 年的運動，怎會不喜愛呢？只是它真的是最麻煩的運動，脫衣換衣，洗頭洗身，要去除游泳池的氯，去除游泳池可能的髒污，去除眾人泡在一起的味道，淋浴盥洗淨身，最少都要一個鐘頭，加上交通往來，一天沒有 90-120 分鐘的空檔，難以實踐這個運動嗜好和運動效果。只是過去幾年忙碌時，經常中斷，無法保持固定游泳的天數。同仁知道我喜歡游泳，出差時，總會留意外頭的飯店是否有游泳池，貼心告訴我。只是，那麼多年來，也只有在大陸的飯店有辦法利用殘留的空檔游泳，因為他們飯店的游泳池到晚上 11:00 才關，即使晚上有會議或活動，或晚餐延宕，總會在 9:30 以前結束，如此我至少還有一小時可以游泳。
印象最深刻的一次就是在科威特，13 度的水溫，但是陽光照耀下，實在抵抗不了誘惑。只是這個伊斯蘭國家，男女有別，女士必須在室內游泳池，不准在室外和男士一起游。所幸國際連鎖飯店不受限，可以男女在同一個游泳池。但是，我不能穿露肩的游泳衣，也不能露大腿，必須穿長及膝的游泳褲。游泳池教練見我渴望下水的模樣，要我穿著我的泳衣，套上他給我的 T 恤和短褲。T 恤有袖子，褲子長到罩膝蓋。這一次，真是難忘的經驗：下了水，水灌進 T 恤，T Shirt 就飄上水面，造成極大的阻力，遠看像個浮屍，但是我還是游的很開心。
從 1996 年頓悟，一個月內學會各種游泳姿勢後，越游越自在，越游越不費勁，我常問專家 30 分鐘游 1200 公尺及格嗎？可以，可以，專家這樣告訴我，讓我有點信心。如今老來，半小時游 1000 公尺，而且是蛙式和自由式混合。但是，我還不知道游多久我才會累到想停止。至於蝶式，不得了，游一趟，豈止全身同動，簡直是全身「抽搐」，但是通體舒暢。我的力氣不夠強勁，蝶式撐起的上半身不夠高，噴水也不夠猛烈，游一趟耗費的力氣可能是自由式的三趟喲！
四月份，游泳衣又開始要在專櫃上架了。夏季之外，平時只有運動服飾店或百貨限定專櫃有販售泳衣，不然便是就近在游泳池購買。看那些設計新穎、五顏六色、花枝招展的泳衣，都引不起我的興趣。當然，游泳圈般的身材肥肉怪自己，穿不了為好身材設計的泳衣。但是游泳對我而言，既不是要展身材，也不是要曬太陽做日光浴，而是「游泳」。久而久之，就知道那些泳衣適合自己：1. 不吸水 2. 薄而貼身滴水不滲不穿透 3. 穿起來像沒有穿泳衣的輕盈感覺 4. 泳衣不需任何裝飾，任何多出的裝飾都是阻力 5. 有度數、沾水不會模糊的蛙鏡（泳鏡）5. 薄而緊、貼頭不痛的泳帽。過往，奧運賽游泳選手穿的鯊魚裝是一點也不輕，而且穿著費時，所幸我非選手，亦非專業，不需如此大費周章。
算算，我換過幾件泳衣了？一旦不符合上述任何一點，就必須淘汰，換泳衣泳帽和泳鏡了。當然，跟我變成雨傘達人的情況一樣，游泳裝備時而忘了塞進泳帽，以至於常常臨時買泳帽。而游泳池的氯水也頗傷泳衣，增加更換頻率。再者，泳衣像鞋子，不宜天天穿同一件，要讓它有休息的機會以延長壽命，因此一次買幾件替換也是常態。不過，畢竟我是業餘，不需要像職業選手或是教練般講求專業，因此，25 年來，扣掉有幾年有一搭沒一搭的游擊式游泳，其他各種場合情況，臨時起意想游就地買泳衣、或是看到好材料的泳衣順手買來，或是為了秋冬囤貨，大概有 40 來件，算是相當節省吧！只是好材料的泳衣還真是不便宜呢！
游泳：水中太極拳
游泳像什麼？太極拳老公說是水中太極拳。我自己的領悟是，像揉的軟硬適中的麵糰，拉長時，均勻有度，像肌肉無限伸展，而且還會有彈性地縮回來，一樣 Q 彈，並且可以揉成各種形狀，想游那一式，就游那一式; 不喜歡重複做一樣的東西時，就隨時變換，重新揉過，完全不受限。別看麵糰 Q 軟的樣子，可是很有彈性和嚼勁，就像游泳在水中伸展，別以為自由自在，不費吹灰之力，一不小心踢到旁邊的人，或被旁邊的人踢到時，你就知道那力道不得了。
游泳和太極拳成為前兩名對身體健康最好的運動，都是一種需要全身活動的運動，是可以增強肺活量以及肌耐力的運動，應該也是增強免疫力最佳的運動。乾濕兩套運動，我家都齊備了。
新冠肺炎雜想：義大利，鑽石公主號，運動，游泳，太極拳
2008 年 義大利佛羅倫斯 （Ema 拍攝）
自由式
Ema 蛙式
蝶式
仰式
張淑英 Luisa Shu-Ying Chang 