朝鮮薊女王第 988-987 道食譜

— 朝鮮薊乾燉湯＆手工醃漬朝鮮薊

去年復活節我開始寫第一篇第一道朝鮮薊食譜 (蓮花朝鮮薊（百合朝鮮薊）) 時，遍尋 Youtube 網頁，沒有華人（也沒有講中文）的影片或大廚在介紹朝鮮薊這項「蔬菜之皇」的料理。轉眼一年半過去，我也從 1001 道的「天方夜譚」倒敘，寫到今天這第 988-987 兩道食譜並置的文章。再回去搜尋搜尋，已經開始有「看起來」像會煮朝鮮薊的影片介紹了，但我還不敢貿然判斷那些影片是不是朝鮮薊專家的大廚。會這樣說，實在因為這食材在台灣是「天上掉下來的禮物」— 有了天健生技的廖總夫婦經營十餘年，才有了台灣堪稱唯一的一片（多畝地）朝鮮薊世界，生產期又十分短暫，大抵是四月到六月三個月時間，進口貨鮮少，因此，台灣的餐廳幾乎與新鮮的朝鮮薊絕緣，要是有什麼大廚名廚處理這道料理，肯定是米其林等級的。（米其林等級的廚師，可能無暇在 Youtube 亮相呢！）

話說這 988 道朝鮮薊食譜早在四月二十八日就預先公告，提到「近期推出」，結果那知這一耽擱，倏忽（也疏忽）過了半年。當時公告時，充當司機載我去觀看廖總的朝鮮薊園區的弟弟，都已經往返美國兩趟四次，也閉關隔離了十四天，而我這第 988 道食譜的文章竟然「千呼萬喚使不出來」，如今琵琶遮面也喚不起人家的好奇心了。

不過，烹飪、寫文章本來就是自己的事，也是興致來才會卯起勁書寫或做菜，因此，非關他人，自己能寫愛讀即可。

憶起四月二十八日前幾週，廖總跟我捎個訊息，問我是否得空，此時春意盎然，人間四月天，造訪南投山區的朝鮮薊園正是時候，而且花苞正開，可以目睹朝鮮薊的撩人婉約風姿。我想到廖總趁當季茂盛時節邀請，而且已不是第一次，「盛情難卻，卻之不恭」; 在這之前，我看了好多西班牙的朝鮮薊烹飪影片和大片田園，迄今就是尚未身臨其境，真心想親眼目睹遍地朝鮮薊，亭亭玉立的模樣。

於是，呼叫還在台灣的弟弟，趁著他也有空閒的一天請他當司機，當作野外踏青。就這樣，週二的早晨，兩人上路。還拐了個彎去自由路找太陽餅解鄉愁，這條以前念中女時天天都要經過的路，一眨眼，好幾十年沒再走過。就這樣，回味一下太陽餅街道的往昔今日，腦海順便「想」了一下廖總給我的訊息和叮嚀，我們往南投方向前進。

不知為什麼，我對南投的印象，除了知名的觀光旅遊勝地溪頭、日月潭之外，一般講到南投，不管人家說什麼地址，我就不疑有他，自然跟埔里連上線。也就這樣先入為主，用埔里引導司機前進。這弟弟，深信他姊姊的縝密，也認為姊姊早已經核對好地址和方向，雖然一路上他還是多問了幾次，但都沒有顯露懷疑的態度。但是他也兀自呢喃，說分岔兩條線，彼此不相逢，走對邊很快就到，另一邊就是完全相反的方向了。

哎呀呀！我不是哥倫布，但竟也將美洲的方向錯指當成東方的印度走了。信誓旦旦要去印度，卻在美洲落腳。平常無論如何都會一再查詢，反覆確認手機訊息的我，這回是因為有了信任的人在身旁當司機，所以自己也放鬆了？鬆到糊裏糊塗搞錯方向也不自覺？

弟弟開始起疑，覺得預定的距離不該開這麼久，眼見已經 11:30 ，原先打算會在 11:00 前抵達，這下不僅沒準時，還逾時甚久。結果主人來電了：

你們在哪裡？

我們往埔里！

哎呀呀！不是埔里。我們在信義鄉… 快回轉 …

啊！啊！喲！足足開了一倍的路程 (弟弟重重「唉」了一聲)

我這才看到廖總早已在我的手機又留了地址，還有附近的路標。

本已是路癡的我，竟然也把司機給帶癡了！

九彎十八拐，想起以前念地理時，總記得南投是台灣唯一一個不靠海的縣，果真是山巒處處，手一伸就靠到山腰的感覺。終於來到朝鮮薊所在的山上。想起昨日霪雨霏霏，我擔心著今日來訪，會不會田園泥濘，不好走路掃了興; 今早兒個出門，大太陽頂在頭上，怨沒隨身帶出太陽眼鏡，又擔心豔陽下走田園可會汗流浹背，曬壞中暑（我真是一朝被蛇咬（曾中暑過），十年怕草繩呢），結果來到這高山，柳暗花明又一村，也無風雨也無晴，雲層靄靄，清風徐徐，大自然真是搭配好天氣歡迎我們到來呢！

午餐，飽食廖總夫婦和鳳美姐妹的盛情，山中時蔬山中肉入腹後，還得再開一段上山路，直覺已經騰雲駕霧了。這讓我想起每年西語文學課都會教到的一首西班牙文藝復興名詩人—路易斯・萊昂（Fray Luis de León）的田園詩作—山居隱逸（"Vida retirada"）。詩人以詩明志抒情，講到他心中最理想的恬靜退休生活，就是在山中幽居，聽小溪潺潺流水，聽鳥兒自然吱叫，用山澗泉水灌溉蔬果，見野花齊放，嗅聞清風拂過的大自然清香，躺在樹蔭下，悠哉哼唱山歌。

廖總夫婦和他們的好夥伴（鳳美姐）陪我們參觀幾塊園區。若非親自來走一遭，真是難以相信這山的廣袤無以計量，偌大的朝鮮薊園，和彌望的疊疊層層的草綠山坡，又覺得是小巫見大巫了。這四月底花苞正盛開，算是初期收成，眼見它大包小包爭奇不鬥艷，為了讓捷足先登的花苞長更大，每株只能留個三、四朵，其餘都要割愛犧牲了，以免搶食肥料。朝鮮薊旁還有一小片鳳美姐自己耕種的菜圃，看那長方小片菜園，竟然也可種上數十樣蔬菜，無農藥，新鮮，有機耕種，有蟲，但不礙美觀，鳳美姐兩三下功夫砍了甜菜、紫色包心菜和十餘株羅蔓生菜給我，莖上都還留著泌出的汁液，而那味道，就是最新鮮的蔬菜乳，忍不住貼近鼻子多嗅聞幾次，比什麼人工精油都還療癒！看著收成的喜悅，再望著鳳美姐一身的農莊（裝）風，感受到農耕辛苦的汗滴啊！

我依循路線，踩踏田埂間，小心地呵護著每一株（說這「踩踏特權」是廖總賢伉儷特地讓我體驗的，才得以升堂入蹊徑，平常只能遠觀不可就近褻玩）。找到幾寸稍微寬敞的泥地，坐著、躺著，什麼姿勢都來了，就這樣流連忘返，手握朝鮮薊，享受被「蔬菜之皇」環繞的雀躍，難不成真成了「朝鮮薊女王」了！天色漸暗，就怕夜幕遮蔽了去路，廖總趕緊帶我們再看坡下最後一片朝鮮薊園。從這個角度看去，眺望遠山，峰峰山巒接天際，坐看雲起時，人間仙境就在這兒，詩，就在這兒呀！我張開雙臂，也無法盡攬入懷; 極目四望，也無能盡收眼底; 仰空呼息，也吸不飽滿山沁涼，低撫朝鮮薊花苞，摘不走它完整的美。好想過個山中無甲子的生活啊！

臨行依依，回眸再望，這一個好下午，真像哥倫布到了西印度群島，寶藏處處，結果就是蔬菜、朝鮮薊大把大把抓上車了。今年疫情肆虐，廖總用另一種方式推介他苦心經營的朝鮮薊，採摘送給餐飲系的學生實作，鼓勵他們研發朝鮮薊料理美食。而我這業餘老饕，就繼續我的一千零一夜倒數，進入第 988 和 987 道菜。

回家當天，我逕預告我的朝鮮薊園之旅，卻遲至今天才下筆！所以西班牙文說 “A la vejez, viruela” (老來才出珠—老來才長水痘，籲人說話別太早定論) 果真應驗！回程路上，不知是欣喜忘返，還是回得太晚而天色黯黑，竟然變成了麥哲倫，繞了台中外環道一整圈才找到出口回家。司機弟弟捎來訊息，這大半天的車程累積 330 公里，怎比去台北還遠啊！我說，發現新大陸總是要有代價的！

幾週後，廖總寄來了新發想的朝鮮薊產品：烘乾的朝鮮薊。太神了！朝鮮薊含豐富的鐵質，但保鮮期不常（會保鮮包裝的話，可以 1-2 週）因此，延長食用壽命最好的方法就是醃漬或製成乾貨，所以世界級產量的國家如義大利、西班牙這前兩名將年產量的 50％以上加工成為醃漬朝鮮薊，延長食用期，也增加食譜的多樣性（全球 85% 產量是在歐洲，而地中海國家（義、西、法）約佔了 62%。西班牙栽培朝鮮薊的土地面積約等於 28 個足球場，而義大利的年產量，還是西班牙的一倍多，實為可觀）。但是，廖總這朝鮮薊不走「濕路」，而是「乾徑」，乾燥烘培法可能保質期更長了，而且還可以充當乾燥花裝飾用呢！

洋薊乾（朝鮮薊乾）燉雞湯，這道食譜靈感與做法實來自廖總夫婦。我遵循 SOP 指示：先將朝鮮薊浸泡一夜，隔日再與雞肉或排骨等肉類一起燉煮。此番我也是迫不及待，拿著 1.5 朵的乾燥朝鮮薊，搭配半隻放山雞，用佛跳牆的甕隔水燉煮 2.5 -3 小時。這一甕鮮湯嫩肉，一如菇類，鮮美甘甜滋味不遜巴西蘑菇啊！遂將它命為第 988 道朝鮮薊食譜。

熱湯品試過後，就來輕涼冷食。987 道的原理其實我已在第 989 做過類似料理，但是配方不同。第 989 使用了十分難得的欖菜搭配，這回是簡易型，多纖維但爽口，量多但不飽漲，繽紛多彩卡路里低。但是，醃漬的朝鮮薊可是親力親為，也就是四月二十八日從廖總的朝鮮薊園帶回「逆向」的「伴手禮」（應該是去訪的客人要帶伴手禮，結果竟然是訪客帶回主人的伴手禮），隔日我就將它們全部處理，煮熱調配醃漬水（醋、鹽、糖、米酒…），就這樣，做成了手工醃漬朝鮮薊，耐放耐食，脆而不爛。

想到歐洲這些產量大國為何 50% 都加工製成罐頭食品，另一個原因是處理頗費神，尤其 90％都要割愛捨棄的處理過程，心有不忍，乾脆眼不見為淨; 另外，朝鮮薊身材殊異，是一種容易引起「竇娥冤」的蔬菜，因它讓人看不出究竟要吃哪個部位，不知如何處理，但又容易吃到不可食的地方，結果「蓬門未識綺羅香」，就判定它不好吃，可真暴殄天物了。所以吃製好的成品神清氣爽，也不用自怨自艾。醃漬朝鮮薊，是讓我覺得最貼近新鮮食材的加工製品，逐漸也變成我的輕食首選了。