尋找長者的風範
隨著年齡逐漸增長，工作接觸面廣，有機會見識某些「三教九流」的往昔與今日不同面貌時，才開始慢慢找到過去自己成長歷程中一直懷疑卻無從解的答案。再思、三思之後，深覺有這樣的機會了解頓悟是有福氣的，畢竟不是人人都有這樣的 “scope” 和機會「以人為鏡，可以知得失」。但是，了解頓悟的正面深層意義是醍醐罐頂，警惕自己不要重蹈覆轍，不要犯一樣的錯誤，即便無法劍及履及做到「吾日三省吾身」，也要戰戰兢兢，如履薄冰。歷史上，不少典範讓我們看到平步青雲、或是瀟灑「揮手自茲去」之人，實踐「莫忘初衷」自勉; 但是當今時日，很多時候，環境和氛圍就像「與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣。與不善人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。丹之所藏者赤，漆之所藏者黑」，要叫人身歷其境不跟著變，難矣！
近幾年來，在許多國際國內場合中，無論是自己的學術專業會議，或是工作的高等教育展、工作坊，發現國際人士探討各種議題時，開始關注比較文化和東西方異同。或許隨著東方的崛起和重要性（例如金磚四國的中國、印度; 東協 ASEAN 的藍圖、儒家的倫理道德與傳統、印度的種姓制度…等等），學者或高教人員做各種分析討論時，例如性別平等，例如資深、新秀職級位階……，開始會納入東方思維參數，時而會將孔子、儒家精神義理納入討論，提出東方之所以異於西方的各種思維考量和發展。
的確，當我腦中想到「尋找長者的風範」時，不難發現自己（或是大範圍的華人世界）都受到這種傳統教育的薰陶，思維和行為多少會顧及生活倫理、傳統規範：君君臣臣父父子子; 敬老尊賢; 薑是老的辣; 家有一老，如有一寶; 識途老馬; 老成持重……，以心中尊敬的長者為 role model。許多經驗實例告訴我們，任何一種傳統綿延永續一定有其美德與優點，但是濫用了、逾越了、或是不知不覺忘了分寸，那所有的美德與優勢就會頓時變成殺手，扼殺所有的美意與尊敬，讓一切美好變得灰頭土臉，變得花容失色，從美女變成野獸，從王子變成青蛙。
在教學、研究、行政上，我覺得「教學」一直是最大的挑戰，也是最大的享受，因為它是密集、常態互動的，它是永遠面對更年輕世代的志業，也是最能檢驗自己是否正面思辨反省的機會，也是自己是否可以不斷精進，與時並進，有足夠的才能、學識和品德讓學生學習存敬的位子。研究是「燕菜」（燕窩）和「菜燕」（洋菜凍）的差別，順序顛倒了，就會錯將馮京當馬涼，國王的新衣上大街猶沾沾自喜。學者致力研究，見賢思齊，更上一層樓，從菜燕往燕菜日新又新，是必然的走向和期許。行政的真諦是公僕，是服務，但是大部分的人視其是做官，是權勢。它的上下、臺階浮動最明顯，因此，也可能最讓人難以自處，或是難以調適。
近來，我看到一些尊敬的長者 / 學者的言談舉止變了樣 — 不知是原來我自己無知，認識不夠多; 還是偏見造成; 還是先前所談的，這些長者在權力從有到無之間產生物理變化，甚至化學變化，或是因為彼此所處的位置今昔易位，以致於說出的話、表現出的行為讓人瞠目結舌，無法相信這會是我們尊敬的長者的言行。別人改變了，我們卻覺得自己受傷了。好比癡情女子怨嫁錯郎，就算離了婚也無法潔身一樣。按理，知識分子 / 學者是求學問的，不能與一般等同視之，言談修為是每日生活養成，難以相信是一時錯失、忘我或貪念，莫非其人原來如此？
邁入知天命之年後，忽意識到「年齡」也是人生歷練、待人處世一項必要的元素，君子不重則不威，無齡亦不夠說服力。但是年齡經歷或威望不該是我行我素，視年輕人於無物，任自己大放厥詞，忘記尊重他人的權杖。
若我已是長者，訴諸文字，惕勵自省，尊重年輕世代; 若我還不是長者，念玆在玆，行事有度有方，觀他者自勉，勿與之同。
張淑英 Luisa Shu-Ying Chang 